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Comme toute activité industrielle et commerciale, l'industrie du médicament doit non seulement connaître la taille de ses différents marchés mais aussi disposer de comparaisons de prix pour ses produits sur chaque marché.
Avant même le rapprochement d'évaluations post-AMM dans les différents pays de l'Union Européenne par des critères voire des procédures communes, la communautarisation des procédures d'enregistrement entraîne une similitude des produits dans les différents pays de l'Union Européenne et l'Euro favorise les observatoires des prix. En outre dans les pays à prix administrés, l'industrie doit argumenter ses discussions avec les Pouvoirs publics ; il en résulte une convergence des prix.
Le Leem publie en 2008 une étude réalisée par le professeur Pierre-Yves Geoffard, avec le concours de la société IMS Health, comparant les indices de prix des médicaments dans les différents pays européens en fonction de leur degré d’innovation.
Les auteurs ont retenu un panier de plus de 130 médicaments, introduits sur le marché français entre le premier trimestre 2003 et le dernier trimestre 2007. Ils ont ensuite catégorisé ces produits en fonction du niveau d’ASMR (Amélioration du Service Médical Rendu, critère appréciant le degré d’innovation du médicament attribué par la Haute Autorité de Santé et conditionnant le niveau de prix négocié avec le CEPS). Il ressort de l’étude que les prix des médicaments en France sont homogènes avec ceux des autres pays pour les médicaments d’ASMR I, II et III (médicaments les plus innovants) ainsi que pour les médicaments d’ASMR V (médicaments considérés comme n’apportant aucune amélioration au regard des autres thérapies disponibles).
En revanche, il apparaît que la France possède les niveaux de prix les plus bas pour les médicaments d’ASMR IV (médicaments du progrès incrémental). Le Leem cherchera, dans l’avenir, à améliorer les conditions de mise sur le marché de ces médicaments, segment essentiel du marché avec le durcissement de l’évaluation post-AMM constatée en France depuis 2007.
Comparaisons des indices de prix en Europe en fonction du niveau d'ASMR

En conclusion, si aujourd'hui le niveau des prix en France s’est rapproché pour les produits nouveaux de la moyenne européenne et plus encore pour des produits innovants récents, il demeure inférieur aux niveaux des prix constatés respectivement dans les pays avec lesquels la France est en compétition pour la localisation d’activité, notamment l’Allemagne.
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